故事发生在19世纪，围绕聪慧热情、自由奔放的艾琳娜·马克思展开，她是马克思最小的女儿。作为第一批将女权主义和社会主义联系在一起的女性，她年轻时便投身国际共产主义事业，参加了当时的许多政治活动，关心劳工和女性的权益，并且致力于消除童工。1883年，她结识了英国著名的生物学教授、马克思主义者爱德华·艾威林——一个深深吸引着她，同时也让她走向人。两人间一段充满了激情和悲剧色彩的爱情故事就此开始……...

影片一共有三条故事线：青少年罗伯(Rob)年纪轻轻就身陷毒品，她的女朋友泰丝死于过量吸食海洛因，他的哥哥和其他朋友也整日沉迷于让人昏昏沉沉的鸦片制剂，罗伯开始考虑开始新的生活；少妇盖尔(Gail)总是生活在自己的世界里，她有严重的广场恐惧症，于是整日关在家里，沉溺于浪漫爱情小说中寻找安慰，隔壁房间是她的奶奶，关在房间里对患有幽闭恐惧症的她是一种折磨，但是因为行动不便，她没法出去呼吸新鲜空气；上年纪...

一名街头戏剧艺人为了离开小镇而拼命赚钱，结果却落入危险的贩毒和政治腐败之网。...

在一场戏剧性的风波过后，一位成功人士开始回忆自己人生中的难忘时刻。...