一个南斯拉夫女人悲惨而快乐的婚姻生活的写照：不幸的第一次婚姻、失去两个孩子并无法再生育、被丈夫赶出家里... 尽管经历了这么多的苦难和痛失， 偶而会变得有些迷信，但佩特里娅仍坚强地生活着。在埋葬她的第一个孩子时，佩特里娅和丈夫将一只活鸡一起葬在坟墓中，期望如此能令生活少一些痛苦，然而现实并不如愿......

　　本片故事发生在1941年，德国军队横扫欧洲期间。由两个即将前往贝尔格莱德的贫穷少年的歌唱开始，又从他们搭乘的公共汽车展开故事。形形色色的人坐上这部汽车，退役老军人、两个富人、新婚夫妇、司机父子。各种各样的意外引出了各种各样的故事、叙述和活动：在一个路口被军人拦住；在另一条陆上又被收取买路钱的农夫扎破车胎；在湖边休息时，又碰上了行进中的一个本国小分队，汽车被征用，回来后司机的儿子已经被强迫参军；...